O ANDAR CRISTÃO

Quando as pessoas são salvas e começam seu caminhar cristão, geralmente experimentam grande exaltação espiritual. Por algum tempo continuam a ricochetear do topo de uma montanha para outro, ou como descreveu Salomão: “ei-lo galgando os montes, pulando sobre os outeiros”.(Cantares 2:8)

Mais cedo ou mais tarde ou mais tarde, porém, a estação das flores se vai; as pétalas caem no jardim de rosas e os espinhos começam a aparecer. Inevitavelmente isto deve acontecer porque Deus permite que aconteça.

Infelizmente a maioria dos crentes acredita que seu jardim jamais será invadido por ervas daninhas. Mestres superzelosos e pregadores mal orientados ensinam-lhes que o caminhar cristão nunca deve descer do topo da montanha. Mas isso sempre acontece!

Por que? Porque é somente nestes períodos que podemos tomar perspectiva, avaliar nosso crescimento cristão e reconhecer as áreas que necessitam de trabalho.

São nossas reações durante estes períodos de “cristianismo  do vale” (também chamado por alguns como tempo do deserto) que determinam os nosso andar Cristão.

Os crentes que se apegam  ao cristianismo só pelo que podem desfrutar dele,somente pelos “altos” que ele pode oferecer, serão duramente testados durante estes períodos de “depressão.

Precisamos vigiar, pois estamos no mundo. E por estarmos no mundo, somos enredados por ele e logo começamos a dar importância indevida às coisas do mundo. 

Muitos elementos do nosso andar cristão, como “não dormir”(Efésios 5:14); “vigiar”(Mateus 24:42);”ser sóbrio”(I Tessalonicenses 5:6) e”estar preparado”(I Tessalonicenses 5:8), com o passar do tempo, tornam-se tarefas rotineiras, nos levando a relaxar.

Mas se a dona de casa não fizer os trabalhos rotineiros de sua casa, como ela ficará? Assim também  são nossas tarefas rotineiras no mundo espiritual. Se relaxarmos, nossa casa espiritual se transformará num lugar sujo, inabitável.

Tudo que recebemos de Deus é mediante a graça, dádiva imerecida. Somos nós que precisamos crescer espiritualmente, fazendo nossas tarefas espirituais diárias. Deus pode passar com ou sem elas . Nós não podemos.

*Texto baseado em “Arrebatamento, de Jimmy Swaggart”

CIDADANIA E GOVERNO DE DEUS

Quando os herodianos, incentivados pelos fariseus, tentaram jogar Jesus contra o Império Romano, o Mestre deixou bem claro a separação de poderes. Ele disse que se deve dar ao poder temporal - naquela época César - o que era do poder temporal, e a Deus, o que é do poder absoluto. (Mat. 22: 17 a 21)

Em Hebreus 13, aprendemos que devemos obedecer aos nossos líderes apostólicos, e em Romanos 13, que devemos nos sujeitar as autoridades constituídas, em ambos os casos, até certo ponto.

Até ao ponto em que a orientação dos nossos pastores e governantes não entrem em choque com a Palavra de Deus.

Em Atos 4:19 e em I Pedro 1:10, nos é ensinado que devemos primeiro atender as ordens de Deus e que devemos agradar ao Todo Poderoso, e não aos homens.

Jesus deixou claro a separação entre sua Igreja e o Estado, mas, infelizmente, não são poucos os líderes religiosos que buscam misturar as duas coisas, procurando benesses para si próprios, manipulando, ou ao menos tentando manipular, suas ovelhas em direção a caminhos que não são os de Deus, mas caminhos do sistema mundano.

Infelizmente muitos desses líderes se amoldaram ao sistema, ao invés de batalhar para moldar o sistema ao Evangelho do Reino.

É triste vermos hoje a quantidade de pastores candidatos a alguma coisa, e outros tentando levar seus rebanhos a apoiar pessoas que não tem o menor temor de Deus.

Devemos todos cumprir nossos deveres de cidadão do mundo, porque “estamos” no mundo, mas como Jesus disse em João 17:16, não somos deste mundo, estamos separados a partir do momento em que nos submetemos ao senhorio de Jesus, e como Paulo declarou, não mais vivemos nossa vida, mas Cristo vive em nós. Isto se, verdadeiramente, tivermos nos convertido e nos tornado discípulo do Mestre dos Mestres.

Concluindo, não podemos perder de vista que importa antes atender a Deus, do que aos homens, por mais poderosos que eles sejam. Mas é lógico que, como aconteceu com os primeiros cristãos, devemos estar preparados para pagar o preço.

Que Deus tenha misericórdia de nós!

PARA QUEM TEM DIFICULDADE DE ORAR

Por Mauricio Zágari

Li outro dia uma frase atribuída a John Piper em que ele diz que escatologicamente a grande função das redes sociais será provar ao chegarmos diante de Deus que todos tivemos tempo para orar e não o fizemos. Curiosa e verdadeira a sua afirmação.

Não adianta dizermos que não temos tempo para trocar uma ideia com nosso Pai se passamos uma a duas horas por dia no twitter ou no Facebook. Não sejamos hipócritas: a maioria dos cristãos que não oram o faz por pura preguiça ou porque prioriza outras coisas: Internet, o seriado predileto, o jogo de futebol ou mesmo o(a) namorado(a).

Mas há aqueles que até gostariam de orar, querem muito se disciplinar nisso mas se perdem nas orações, o pensamento viaja, não sabem o que dizer e uma série de outras questões. “Como devo orar?”, se perguntam. A verdade é que há inúmeras maneiras corretas de praticar o religare com o Pai. Mas vou deixar aqui, a título de sugestão para quem tem dificuldades, o modo que adotei para mim. Pode ser que ajude ou pelo menos lance uma luz que te aponte caminhos.

Mas, antes disso, só uma consideração: muitas igrejas põem a oração como uma espécie de posto de gasolina para ter poder. Daí o surgimento de frases como “muita oração, muito poder. Pouca oração, pouco poder”. O que é um equívoco: oração não é um canal de obtenção de poder, mas um momento de intimidade com o Pai. Imagine se seu filho, cônjuge, namorada(o) ou melhor amigo chegasse até você e dissesse: “Vim conversar com você não para matar as saudades, saber como você está e contar como foi meu dia, mas só para pegar um dinheiro emprestado”. Chato, não?

Com Deus é a mesma coisa. Deus não quer que você se achegue a Ele para obter poder, isso é ser interesseiro. Ele quer que você vá até Ele pelo prazer de estar em sua companhia. Com a Cruz de Cristo o véu do templo se rasgou para que nós, seus filhos, tivéssemos um relacionamento direto com o Pai. Tivéssemos intimidade. Os benefícios da oração são a consequência dessa relação. Não é porque queremos benefícios que vamos orar, é porque oramos que recebermos benefícios.

Tendo entendido isso, que fique claro que oração não é uma obrigação ou um meio de se conseguir algo: é  privilégio. Concedido a nós por amor. Então, ao erguermos  nosso pensamento a Ele (de joelhos, sentados, em pé ou plantando bananeira) devemos saber que grande honra e que enorme preço de Cruz foi pago para termos esse direito.

Com isso em mente, o que vou compartilhar não é um desses “7 passos para uma oração eficaz” ou “o segredo da oração fogo puro”, Deus me livre de sugerir isso. É apenas uma de dezenas de formas de orar, a que eu uso, e que funciona muito bem. “Funciona”, aliás, é um péssimo verbo. Eu diria que “ajuda aquele que ora a organizar seus pensamentos” muito bem.

A ideia é pensar em círculos concêntricos, ou seja, um círculo dentro de outro círculo, que vem dentro de outro círculo e assim por diante. Os circulos centrais representam os assuntos ligados a sua pessoa: o primeiro é sua vida espiritual. O segundo, sua vida familiar. O terceiro sua vida profissional. O quarto sua saúde. E assim por diante. Quando acabarem os círculos ligados a você vêm os círculos da sua familia. Um é seu cônjuge. Outro é seu pai. Outro sua mãe. Seu filho. E assim vai. Depois, quando tiver orado por você e sua familia, mais externamente vêm círculos ligados à igreja local . Um são os pastores. Outro são os departamentos infantis. Outro a escola bíblica. E assim por diante.

Quando terminarem os círculos ligados à igreja local, vêm os círculos da sua denominação. Ore pelas lideranças. Os conselhos. Os sínodos, os presbitérios ou aquilo que for pertinente ao grupo de fé que você frequenta. Tendo orado por você, sua familia, sua igreja local e sua denominação, passe para os círculos mais amplos: sua cidade. Aí você ora pelos governantes, pela violência etc. Passe em seguida para seu estado. Depois para a nação, com oração pela presidente, os congressistas e por aí segue. O círculo seguinte é o mundo. Ore pelas guerras, pelos conflitos, pelos países onde há perseguição religiosa e assim vai.

Até aqui foram as orações que você costumeiramente faz.  Ou seja: aquilo que sempre está presente a cada vez que você fala com o Pai. Depois disso tudo, nos círculos mais externos estão os pedidos de oração. É hora de pegar o caderno onde você anotou a solicitação daqueles a quem prometeu oração e vá de um a um. São as intercessões que você prometeu àquele irmão (“vou orar por você”) ou atendendo a pedidos, pessoas que estão doentes e por aí vai. Em resumo, são as orações que você fará por um tempo determinado.

Por fim, quando terminar tudo, é muito agradável tirar um momento de louvor a Deus, de agradecimento pelas respostas que virão, de declaração de amor, de ação de graças… simplesmente agradeça. Você pode orar o Pai Nosso, se desejar. É um momento mais livre, de se derramar e se deleitar na presença do Criador.

Meu irmão, minha irmã, se você diz que só consegue orar dois minutos, porque não tem assunto na oração ou qualquer desculpa parecida, pode ter certeza de que dificilmente usando essa forma de orar você vai conseguir cumprir todos os “círculos” em menos de meia hora. O mais provável é que leve no mínimo uma hora. Às vezes, dependendo da quantidade de pessoas por quem você vai orar, quando você se dá conta orou por mais tempo do que dura um jogo de futebol.

E entenda, não é uma questão do tempo que se gasta. É possível fazer uma oração profunda e que toque o coração de Deus em dez segundos. Quantas não foram as vezes em que orei apenas com lágrimas ou gemidos. E tenho certeza que Deus entendeu e recebeu perfeitamente meu clamor.

Mas se você conseguir organizar-se a ponto de elevar sua voz ao Céu em favor de tudo isso, de toda essa gente, de todas as necessidades, certamente vai demandar um bom tempo percorrer do primeiro ao último círculo. Isto é: o tempo não é a causa (“tenho que orar uma hora todo dia!”, como alguns pensam), mas a consequência (“tenho tanto pelo que interceder que vou levar um bom tempo”, isso sim).

Que os seus momentos com Deus sejam agradáveis. Que você consiga sentir o deleite e o gozo de estar em Sua presença. Que você entenda que não é obrigado a orar, mas que orar é um dos grandes e mais lindos privilégios do cristão: é entrar na presença do Todo-Poderoso, do Altíssimo Criador de todas as galáxias do universo, poder sorrir para Ele e dizer: “Pai…”.

Paz a todos vocês que estão em Cristo.

Fonte: apenas

É verdade que Jesus nunca se referiu ao casamento homossexual?

Por Daniel Akin

Hoje é popular, entre aqueles que promovem casamento entre pessoas do mesmo sexo, dizer que Jesus nunca se referiu a essa questão, que Ele permaneceu em silêncio sobre o assunto.

Aqueles que afirmam o entendimento tradicional e histórico do casamento entre homem e mulher frequentemente são admoestados a ir ler a Bíblia mais cuidadosamente. Se nós o fizermos, nos dizem, veremos que Jesus nunca se direcionou a essa questão. Assim, a questão que quero levantar é: “essa afirmação está correta?” É verdade que Jesus nunca falou sobre a questão do casamento entre pessoas do mesmo sexo?

Quando alguém vai aos Evangelhos para ver exatamente o que Jesus disse, descobrirá que Jesus se direcionou muito claramente tanto a questões sobre sexo quanto sobre casamento. Ele se referiu tanto ao bom uso quanto ao mau uso. E, ao falar sobre os assuntos, Ele deixa claro que as questões do coração são de crítica importância.

Primeiramente, o que Jesus diz sobre sexo? Jesus acreditava que o sexo é uma boa dádiva de um tremendo Deus. Ele também acreditava que o sexo era uma boa dádiva para ser desfrutada em uma aliança de casamento monogâmico e heterossexual. Nisso Ele é claro como cristal. Em Marcos 7, Jesus se direciona ao fato de que todo pecado é, no fim das contas, uma questão do coração. Jesus nunca procurou modificação de comportamento. Jesus sempre procurou transformação de coração. Transforme o coração e você verdadeiramente transformará a pessoa.

Assim, quando Ele lista um catálogo de pecados em Marcos 7.21-33, Ele deixa claro que todos esses pecados eram fundamentalmente questões do coração. Jesus quer erradicar os ídolos do coração.  Entre aqueles pecados do coração que frequentemente levam a ações pecaminosas, Ele inclui tanto imoralidade sexual quanto adultério. (Marcos 7.21).

A expressão “imoralidade sexual”, num contexto bíblico, refere-se a todo comportamento sexual fora da aliança de casamento entre um homem e uma mulher. Portanto, Jesus via o sexo antes do casamento, o adultério e o comportamento homossexual como pecados. E Ele sabia que a cura para cada um é a transformação do coração que é possível por meio das boas novas do Evangelho. O Evangelho nos transforma para que sejamos capazes de não fazer aquilo que nós queremos, mas aquilo que Deus quer. Aqui encontramos a verdadeira liberdade e prazer.

Em Segundo lugar, o que Ele fala sobre casamento? É verdade que Jesus nunca falou sobre a questão em termos de gênero? A verdade é simplesmente não. Ele nos dá Sua perspectiva sobre isso quando se refere à questão em Mateus 19.4-6. Ali, falando sobre a instituição do casamento, Jesus é claro quando diz: “Vocês não leram que, no princípio, o Criador os fez homem e mulher e disse: ‘Por essa razão, o homem deixará pai e mãe e se unirá à sua mulher, e os dois se tornarão uma só carne’ Assim, eles já não são dois, mas sim uma só carne.

Portanto, o que Deus uniu, ninguém separe.”. Que Jesus era comprometido com o casamento heterossexual não poderia ser mais evidente. Um homem deve deixar seus pais e unir-se a uma mulher que se torna sua esposa. Isso é casamento heterossexual. Que Ele também era comprometido com a permanência e fidelidade do casamento é, também, claro.
Então, como podemos resumir a questão? Primeiramente, Jesus veio para libertas todas as pessoas de todo pecado. O pecado, Ele estava convencido, originava-se no coração e era, no fim das contas, uma questão do coração. Em segundo lugar, Jesus deixou claro que o sexo é uma boa dádiva de um Deus tremendo, e essa boa dádiva deve ser desfrutada em uma aliança matrimonial heterossexual.

É simplesmente inegável que Jesus entendia o casamento heterossexual como projeto e plano de Deus. Em terceiro lugar, Jesus vê toda atividade sexual fora dessa aliança como pecado. Em quarto lugar, é uma estratégia interpretativa muito perigosa e ilegítima colocar entre parênteses as palavras de Jesus e lê-las da forma que você gostaria. Não devemos isolar Jesus de Sua confirmação de que o Velho Testamento é a Palavra de Deus, nem separá-lo de Seu contexto do primeiro século judeu. Em quinto lugar, e essas são realmente boas novas, Jesus ama tanto o pecador heterossexual quanto o pecador homossexual e promete perdão gratuito e completa libertação para todo aquele que vai a Ele.
João 8 conta a história de uma mulher pega em adultério.

Os legalistas religiosos queriam apedrejá-la, mas Jesus intervém e impede sua morte. Então, Ele olha para a mulher e, com graça e bondade, diz a ela que Ele não a condena. Em seguida, Ele diz “Vá e não peques mais”. Em Mateus 11.28, Jesus fala a todos nós, sobrecarregados sob o terrível peso e carga do pecado. Ouça essas gentis palavras do Salvador, “Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei”. Essa é a esperança que se encontra em Jesus. Essa é a esperança que se encontra no Evangelho. Quer alguém seja culpado de pecado heterossexual ou homossexual, achará graça, perdão e liberdade aos pés da cruz onde o terreno é sempre plano.

Quando confiei completamente em Jesus como meu Senhor e Salvador aos 20 anos, decidi que queria pensar como Jesus e viver como Jesus o resto da minha vida.  Quando se refere ao sexo, quero pensar como Jesus. Quando se refere a casamento, quero pensar como Jesus.

Isso significa que eu vou afirmar a aliança matrimonial heterossexual. Isso também significa amar cada pessoa independentemente de suas escolhas de estilo de vida. Isso significa, como Seu representante, proclamar o Evangelho estendendo a outros a graça transformadora do Evangelho, que nos encontra como estamos, mas maravilhosamente não nos deixa da mesma forma. Essa é uma esperança e uma promessa que os seguidores de Jesus orgulhosamente oferecem a todos, porque formos destinatários dessa mesma maravilhosa graça.

Traduzido por Natália Moreira | Fonte: iPródigo.com

CUIDAR APENAS DA PRÓPRIA VIDA?

 “Todo aquele que ler estas explanações, quando tiver certeza do que afirmo, caminhe lado a lado comigo; quando duvidar como eu, investigue comigo; quando reconhecer que foi seu o erro, venha ter comigo; se o erro for meu, chame minha atenção. Assim haveremos de palmilhar juntos o caminho da caridade em direção àquele de quem está dito: Buscai sempre a Sua face." Agostinho de Hipona

É fácil apontarmos o dedo acusador para alguém. Principalmente para aqueles que militavam nas hostes do Deus Vivo, tropeçaram, e lamentavelmente caíram. Ou que se perderam em meio à caminhada rumo ao céu.

Eu li no blog de Renato Vargens, um comentário de alguém sobre os blogs que fazem críticas às práticas estranhas ao Evangelho do Reino. Essa pessoa acredita que esses blogs deveriam cuidar de propagar a Palavra de Deus, e "deixar a vida dos outros de lado".

O comentário me chamou a atenção por dois motivos: o primeiro, a pessoa não se identificou; o segundo, porque começou com o velho, batido e fora de contexto “não toqueis nos ungidos do Senhor”.

Eu tomei o comentário para mim, vesti a carapuça, pois tenho publicado vários textos (meus e de outros irmãos) falando desse estranho evangelho que vem sendo pregado na “igreja” brasileira, na verdade um outro evangelho.

E vou continuar escrevendo e publicando textos sobre essas bizarrices evangélicas que pululam por aí, não como crítica destrutiva, mas como alerta para muitos irmãos e irmãs não se deixarem engodar por falsos ventos de doutrinas.

O apóstolo Paulo em sua primeira carta aos Coríntios, adverte para que, aqueles que cuidam estar de pé, não caiam. E como sou humano e falho, tremo de medo quando leio ou escrevo tais comentários, e renovo minhas súplicas a Deus, para que dispense os seus anjos para batalhar no mundo espiritual a meu favor, evitando que eu seja “peneirado” além das minhas forças.

Mas pense comigo: Se estamos vendo alguém indo direto para um precipício, devemos nos calar ou alertar sobre o perigo? Eu aprendi que devemos exortar nossos irmãos com amor. E aprendi também que devo, humildemente, escutar e analisar toda e qualquer exortação que me fizerem, sempre usando como parâmetro, a Bíblia Sagrada, pois ela é “ divinamente inspirada, e proveitosa para ensinar, para redargüir, para corrigir, para instruir em justiça”.

Eu acredito que, se cuidar apenas, única e exclusivamente, da minha vida espiritual, esta é uma maneira egoísta de ser, de viver. Jesus disse que eu devo amar ao próximo como a mim mesmo. Então, se eu busco desesperadamente entrar no reino dos céus, porque deixaria, conscientemente, de alertar um irmão, uma irmã, sobre os perigos do caminho largo e prazeroso, que é o caminho que leva à perdição?

E você, qual é seu ponto de vista? Você “cuida apenas de sua vida espiritual”, ou você se preocupa também com a vida espiritual dos outros?